公開鍵暗号方式による暗号化や電子署名を利用する場合に、他人に見せることなく所有する鍵のこと。プライベート鍵やシークレット鍵とも呼ばれます。

出典元：総務省『国民のための情報セキュリティサイト』soumu.go.jp/main_sosiki/joho_tsusin/security/